最先趕到的援軍是邊城守將高驪所率五百騎軍。

進入太子軍營的時候，轅門杉木已經化為焦炭，營中滿地狼藉，遍地屍體，有漢軍服飾，也有淮南叛軍服飾。

“尋太子殿下下落。”高驪揮手道。

血色囫圇，最深重的地方從轅門到營中，然後指向後營方向。然而已經用不著它們指路了，高驪已經聽見了疲累的拼殺聲。

他拼命縱馬，將馬騎的飛快，遠遠的看見山崗之上，漢軍重重維護之中，有一人俯臥於地，一人執劍，一人白衣。聽得自己馬蹄響，二人俱擡起頭來，眸光狂喜。

然後遠遠的一支箭，從不知名的地方射出來，眾人驚呼之中，直中執劍少年的肩部，哐當一聲，掌中劍落下來。

“快。”高驪心中一緊，發瘋似的嘶吼。數百匹馬拉成一條長長的戰線，直直的向山崗之上沖來，將雙方混軍拉出一道口子。

一個時辰後。

土壤焦黃。

一切塵埃落定。

甲胄之下溜出數縷散亂的頭發，蓋著左頰之上箭矢擦出的血痕，劉盈的模樣有些狼狽。而箭簇拔出來的時候帶出暗沈的血花更是讓他悶哼一聲，由內侍裹著左肩的傷口，劉盈回頭笑道，“多謝高將軍及時來援。”

“殿下折殺臣。讓殿下身陷險境，是臣之責。臣不過盡臣本分，當不起殿下之言。”高驪單膝跪地鄭重道。

此戰死傷慘烈，六名北軍校尉僅兩名生還，先鋒將樊伉脫力昏迷，副將張偕重傷。

劉盈勉強一笑，回頭問走過身邊的侍衛道，“張將軍現在如何？”

“稟殿下，軍醫說了，小張將軍的傷雖然看起來有些可怖，其實將養一個月就可以了。”

舞陽侯樊噲在當天傍晚趕回。

第二日，太尉周勃趕回。

“守第一道轅門的一千八百北軍，餘一百三十二人生還，其中三十六人重傷。三名北軍校尉中，校尉史敢等四人身亡，董捷斷臂，酈疥重傷。”

重新搭起的中軍帳中，書吏正在稟報此戰漢軍傷亡，聲音傷感。

“守營的邊軍，餘九十六人生還，將軍樊伉脫力昏迷。”

書吏掩下手中竹簡，悲憫道，“殿下身邊親衛，只生還一十六人。十一人重傷。”

偌大一個中軍帳，四千人馬，最後，只剩下這二百四十四人。

帳中上座，劉盈輕嘆一聲，面色慘淡。

“但既然英布已經被俘。”周勃揚起戰袍拱手道，“則淮南國無主，指日可下。只是。”他想起自己這一日來擔驚受怕，不由黑了半邊臉，皺眉道，“殿下實不該將自己身陷險境，讓臣等，也讓長安城中陛下皇後擔憂。”

此時劉盈已經脫去了戰時戎裝，換上一身軟裳，受不住力，微微靠在身後憑幾之上，面上因失了些血色，淡淡蒼白，與左頰之上淺淺一道傷痕，劉盈微笑道，“周太尉言而有理。只是孤想著，若是英布見不到孤，則他這數千人馬在淮北流竄，不說驚擾百姓，對我軍而言也是難以擒他。”

“那又如何？”周勃生性疏豪，不懂他話中涵義，正待再說。忽然望見少年通透的雙眸，心思電轉，驟然吸了一口氣。

英布欲擒漢太子劉盈為餌，牽制漢軍。那麽，他劉盈為何不能將計就計，借勢打力，以自己為餌，將英布這三千叛軍牽制在淮河北岸這一畝三寸軍營之中？

以四千漢軍戰三千叛軍，不得不失，這份戰績，放在大漢任何一個其他的軍隊身上，不過是不功不過，沒有任何可誇耀的。

但是領率這支軍隊的不是別人，是劉盈。

這個天家貴胄的少年，此前並不是以勇武著稱的將軍，不是一個真正意義上的武人，不似他的父皇，他甚至沒有真正經歷過戰場，在生死關頭逼到眼前的時候，不必問有什麽高尚或是不得已的理由，單只他有勇氣下這個決斷，就應經值得人讚賞，敬佩。

可是他戰了，守了，以和淮南叛軍大致相當的軍力，撐住了以勇武著稱的淮南軍破釜沈舟式的襲擊，直到大漢援軍的到來。

在周勃無言的凝視中，玄衣纁緣的少年起身，走出營帳，瞧著大帳前首，兩日之前，被無數漢軍兒郎鮮血染透的土地。那兒如今已是一片荒蕪幹凈，曾經堆砌滿地的屍身被青草掩埋。

劉盈瞧了又瞧，仿佛這麽瞧到來年春天，這片被鮮血澆灌過的土地就會生根發芽，抽出新的綠草，綠草悠悠長到盛夏，一群穿著紮甲的漢家兒郎就會笑著走出來，單膝跪下參拜，齊聲道，“太子殿下。”

“周太尉覺得孤莽撞了？”

劉盈瞧的專註，並不曾將半分餘光分給身邊有大漢殊榮的老將軍。

“不會，啊，不對，是不敢。”周勃尷尬道。

如果是任何一位旁的漢將，沙場迎敵自然是他的分內事，沒什麽好說的。劉盈的不同卻在於他的身份，註定了他不能出一點差錯，那會牽連太多人。

但拋開他的儲君身份，這場戰本身打的雖然不咋地，戰後效果卻是大大的好。

擒下英布，則淮南餘勇不足為懼，下淮南指日可待。淮南國土中的漢家百姓將少受戰亂之苦。而本該在這場戰爭中付出性命的兩方士兵將存活更多下來。

“孤也覺得孤是莽撞了。”劉盈仿佛沒有聽見他的話，徑自道，聲音輕柔，“若孤不曾一意孤行，避走邊城，也許這三千餘漢軍就不會將命送在這淮河岸邊。”

第一次上戰場，第一次殺人，沒有人會無動於衷仿佛什麽事情都不曾發生過。也許當時情況緊急無暇細想，可是事後，想起那流著鮮血倒在自己面前的人，死的時候他還伸著他的手，死死死死的看著你，你又怎麽能食安寢，夜夙寐。

周勃皺眉看著面前少年，他也是軍人，自然知道劉盈正是度他心中的關檻，十六歲的少年初見血腥戰場，他又素是個心性仁弱的主。

不。

周勃在心中斬釘截鐵道。

他們大漢的儲君，仁而不弱。

弱的人如何能剎那間定江山慷慨迎敵？弱的人如何能持劍對兇猛若虎的叛軍臨危不亂？

周勃逆著天光，斜斜仰首逆著站在帳口處的玄衣少年。他側影清瘦，是他素日裏看不起的荏弱。但是，他的眸底已經隱隱帶了微微尊重。

馳騁沙場的武將，他們想要一個什麽樣的儲君呢？

他不必親上沙場，勇冠三軍；但他必須有勇氣擔當戰爭。

他不必慧能通神，運籌帷幄，但他要能決斷，明晰時勢。

三軍中，哪有那麽多講究。那些個害怕鮮血，害怕死亡的，拖出去一頓板子打下來，哼唧哼唧也就想不了那麽多了。但是劉盈身份尊貴，實在不容他如是施為。周勃一時為難，皺了老大的眉，正無設法處，忽聽得帳外一聲詰笑。

“殿下這話，襄聽著卻覺得不對。”

許襄一身白衣走過來，腰懸紫色錦囊，詰口笑道，面色蒼白，話語卻如一把鋒銳的刀，“所謂義不守財，慈不掌兵。又所謂，小慈乃是大慈之敵。經此一役，淮南百姓當感念殿下，其他各部漢軍當感念殿下，需知，這中軍漢軍是人命，他們的人命也是人命。”

“軍人死戰迎敵，本是天分。他們以三千性命換得漢軍三萬性命，以及淮南三萬，六萬乃至九萬百姓的安寧生活。這三千中軍。”許襄面色慢慢凝重，“死得其所。”

周勃有趣的瞧著這一聲儒生裝扮的少年，他不曾習文，一向最討厭儒生，如今卻覺得這個儒家少年話語對自己脾胃。

太子身邊，倒也有些人才。

“先生說的是。”劉盈怔得一怔，拜道，“是盈想岔了。”

漢十一年秋九月，淮南王英布以二千八百人從間道行，襲太子中軍帳。中軍上下皆勇，相持半日，漢軍援軍到，擒英布。

淮南國亂，英布二子英準，英函將兵，不能服眾。當月下九江，廬江。

二十六，高帝詔天下，封皇子劉長為淮南王，都六安，命張蒼為淮南相。

“這個酈疥是什麽人？朕瞅著他的名字倒有些眼熟。”劉邦翻閱戰事邸報，問身邊禦史大夫趙堯道。

“陛下好記性。”趙堯彎身笑道，“這酈疥，是北軍一名校尉，曾在長樂衛尉手下任，值戍長樂前殿。哦。”他不經意的補了一句，“說起來，他還是先陳留酈生之子呢。”

“酈生？哪個酈生？”劉邦一時想不起來。

“是酈生酈食其啊。”

“是他呀。”劉邦喟道。

酈生食其，曾為他的大漢江山立下斐然功勞，卻在大漢統一天下之前死去。

當年，在他還是反秦眾多義軍中實力並不起眼的一支的時候，兵過陳留，酈生特來投誠。並助己攻克陳留城。之後更是立下說降齊地七十二城的功勞，卻因當時的攻打齊地的漢將韓信背約之故，被齊人生生用五鼎烹死。

看來，自己的確是老了啊。劉邦笑慨，才會對那些故人生出一些遙遠的感念。

“這樣，給他封個侯吧。”

“可是。”趙堯訝道，“陛下，酈疥軍功不足以封侯啊。”

“哎——”劉邦揮手道，“看在他父親的份上。”

於是封北軍校尉酈疥為高粱侯，封賁赫為期思侯。

以軍功，舞陽侯樊噲更食曲周五千一百戶。信武侯靳歙為車騎將軍，益封定食五千三百戶。車騎將軍灌嬰為先鋒，益食二千五百戶。定令嬰食穎陰五千戶，除前所食邑。

同時，在淮北一役中左眼受傷的張偕受封關內侯爵位。

明年十月，下餘城衡山、豫章並六安。英準自盡，英函逃亡，入越，亡於番陽。

十月末，淮南之亂平定。這時候，諸侯已歸軍，而太子劉盈率軍即將返轉長安。

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註：關內侯為虛爵，無食邑。

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